Как бороться с гладиаторами, не проливая напиток

Урок № 1: Берегись Если вы этого не сделаете, кто-то может качаться в вашей голове, пытаясь отбиться от гладиаторов.

Вам есть чему поучиться в Revery: VR Bar, баре виртуальной реальности в Атланте. Этот бармен, ставший гладиатором, прыгающий и кричащий, - один из многих людей, носящих наушники виртуальной реальности. Другие приседают, крутятся или кидаются в качестве друзей и свидетелей, держат пиво, смотрят и смеются, а иногда и прячутся за укрытиями. Но те, кто носит наушники, не видят ничего подобного. Они концентрируются на реальности перед своими глазами, будь то стрельба по корзинам или погоня за зомби в пустыне.

Revery, который открылся в конце декабря 2017 года, является частью пространства и аркад по всему миру, посвященного общению вокруг VR. «Я просто восхищен тем, что люди приходят с этими очень креативными идеями для популяризации - я думаю, даже демократизации - способа использования виртуальной реальности», - говорит Сунь Джу (Грейс) Ан, директор Игр и виртуальных сред. Лаборатория в университете Джорджии.

Но является ли виртуальная реальность жизнеспособным способом провести веселую ночь с друзьями?

Это субботний вечер, и белое пространство в Ревери покрыто красным светом. Хаус и техно музыка пульсирует так громко, что мы можем чувствовать, как она отражается от сидений и в наших сундуках. Это кажется футуристическим, и красная неоновая цитата Бигги Смолла приветствует людей, когда они входят: «Это было все мечтой».

Панель находится сзади, а остальная часть пространства разделена на оконные кабины со смесью оборудования HTC VIVE и Oculus VR. В каждой комнате есть большой экран, скамейка для зрителей и гарнитура виртуальной реальности, в которой одновременно играет один человек.

В типичную пятницу или субботу ждут VR-комнаты. Винсент Винн II, совладелец Revery, говорит, что 250-300 человек приходят в бар в пиковые вечера выходных. В эту субботу в сравнительно молодой толпе мужчин больше, чем женщин, хотя не намного больше. И почти все смотрят, как кто-то играет в виртуальную игру.

Как и мы, большинство посетителей бара кажутся новичками в виртуальной реальности. Каждый придумывает, как его использовать. Мы являемся первопроходцами, видя, как это работает, и, возможно, держим пиво для хорошей меры.

Сотрудники знают это. В дополнение к раздаче напитков, они также с готовностью предлагают техническую поддержку, когда возникают вопросы о том, как использовать виртуальную реальность или если игра зависает, что происходит примерно каждые 20 минут. Технология не достигла совершенства. После входа на стойке регистрации и отказа от подписки наша группа начинает с начинающих стреляющих роботов в космосе. Как и большинство других покровителей, каждый из нас играет по очереди по несколько минут.

[Фото: Пол Чже Хо Нам]
Уинн, который придумал идею «бара» во время мозгового штурма концепций со своим деловым партнером Майклом Рэндольфом, указывает на необычную динамику межличностных отношений, возникающую из общей виртуальной реальности. «Социальный аспект того, как люди освобождаются и как бы забывают, что за ними наблюдают другие люди, я думаю, это одна из самых забавных частей, связанных с виртуальной реальностью в групповой области», - говорит он.

У него есть точка. Странно забавно наблюдать, как люди пантомимируют в своем маленьком мире, наблюдая за этим миром на экране, и, судя по всем ухмыляющимся зрителям, это чувство универсально. Но, несмотря на продолжающийся смех, между людьми не так много взаимодействия. У каждого куба есть толпа относительно тихих зрителей, наблюдающих за одним игроком и экраном.

Наблюдая за тем, как люди играют в виртуальную реальность, пришло время надеть гарнитуру самостоятельно. Механизм, похожий на очки, скользит по вашей голове, и внезапно, вместо того, чтобы видеть друзей, вы смотрите вверх и видите звездное пространство. Это чувствует себя опрятным, но также и изоляцией.

«Это как бы лишает удовольствия быть в социальной атмосфере, если вы не делитесь одним и тем же опытом вместе», - говорит Ан.

Как только Уинн подтверждает, что человек надевает гарнитуру для игры, он почти забывает о других людях. Плеер никого не видит, а музыка приглушает большинство разговоров. Короче говоря, VR ощущается как уединенная деятельность в кругу людей.

Этот круг людей также является физическим препятствием. Так как кабина небольшая, а владельцы гарнитуры не видят, они в конечном итоге пытаются ударить друзей, сидя на соседней скамье или выпрыгнув из кабины в толпу людей. Возможно, это отсутствие координации объясняет часть удовольствия от просмотра: вы никогда не знаете, когда виртуальная реальность может стать болезненно реальной.

«Если вы не в состоянии обеспечить в целом безопасное пространство для передвижения людей без каких-либо физических объектов или физических препятствий, то вы можете подвергать этих людей риску физического вреда», - говорит Ан. (В системах Vive и Rift есть возможность включить «цифровые стены», которые помогают пользователю оставаться в ограниченном пространстве, но мы его не видели.)

Затем добавьте алкоголь. Ан обеспокоен тем, что употребление алкоголя и ВР может привести к непривлекательным сочетаниям, поскольку известно, что ВР вызывает у некоторых людей тошноту. Перспектива также волновала Винн. Чтобы избежать тошноты, Revery предлагает в основном игры для начинающих и промежуточные игры без большого количества движения. (Никто не заболел в Ривери из-за виртуальной реальности, уверяет меня Винн.) В ту субботу большинство постоянных посетителей не выглядят достаточно пьяными, чтобы иметь много проблем. Наша группа не испытывает головокружения, возможно, потому что мы делаем перерывы, когда по очереди передаем гарнитуру.

[Фото: Chloe Weeks] У VR есть последователи, и теперь она пытается найти свою опору в массах. Revery - один из немногих предприятий в США, который называет себя баром VR, хотя он присоединяется к ряду мест, связанных с VR. У Атланты есть несколько аркад виртуальной реальности, и аналогичные концепции появились в городах по всей стране. Вы можете играть в VR в Нью-Йорке, Детройте или Линдоне, штат Юта.

Винн говорит, что большинство клиентов не являются серьезными геймерами, но люди, которые обычно не любят игры. «Следующее, что вы знаете, они улыбаются, прыгают и отлично проводят время», - говорит он. (Пока они случайно не толкнут друга.)

Винн говорит, что люди, которым нравится виртуальная реальность, не обязательно используют ее ежедневно, поэтому они не хотят оплачивать стоимость запуска аналогичной сложной системы. Цены варьируются в зависимости от бренда и продолжают меняться, потому что VR - это новая технология, но установка может стоить более 1000 долларов ,

Бар это решение. Кроме того, VR предоставляет различные виды видеовстреч.

«Это не тот же боулинг. Это не дартс или пул, которые вы делали десятилетиями и десятилетиями », - говорит он. «Это новое занятие, и я думаю, что люди взволнованы, потому что, будучи взрослым, вы понимаете, что не так много других общественных мест, где можно встретиться с вашими друзьями, кроме баров, и все ищут новое занятие в баре».

Ан, которая изучает влияние виртуального опыта на то, как люди думают, чувствуют и ведут себя, говорит, что она воодушевлена ​​присутствием таких виртуальных мест, как Revery. «Теперь люди думают, что достаточно вводить их в бары, и я не знаю, действительно ли разумно смешивать алкоголь и виртуальную реальность, но это интересное изменение в том, как люди воспринимают и принимают эта новая технология. Поэтому в этом смысле я воодушевлен тем, что виртуальная реальность может стать более распространенной в будущем ».

В то же время Ан говорит, что виртуальная реальность еще не достигла уровня социальной активности. «Звучит немного странно, когда ты пьешь вместе, и тогда вы все по очереди надеваете наушники», - говорит она.

Но это именно то, что делают все в Revery. После взрыва роботов, мы переходим к корзинам для стрельбы и полу ужасающей игре, поражающей безликие видения. Мы смеемся, когда спотыкаемся о себя, и прячемся, когда друзья пытаются нас высечь. Как только закончится купленный нами час VR, наша группа отправится в более традиционный бар, чтобы обсудить пиво и карточную игру с пустяками. Каким-то образом, впервые за ту ночь, мы чувствуем себя как дома.